海外宇宙ビジネス・マンスリーニュース
2024年02月29日 (株)サテライト・ビジネス・ネットワーク
論説：最近の動向について（村上）
今回は最近の宇宙開発の動向について、１つはSilicon Valleyで行われたSmallsat Symposiumのトピックス、２つ目はH3ロケットの打上げ成功、そして米国企業（Intuitive Machine）による月面着陸について報告させて頂く。
Smallsat Symposium
Smallsat Symposiumは、2/6-8 Silicon ValleyのComputer Museumで開催された。春と秋に開催されているSymposiumで9年目を迎えている。10月の開催が米軍を含んだSymposiumになっているのに対して春のSymposiumは小型衛星技術を中心としたSymposiumとなっている。
驚いたのは参加者の多さで900人も参加しており、昼食の場所を確保するのも一苦労だし、駐車場も一杯でその盛況ぶりと関心の高さに驚かされるばかりであった。
参加者としては、小型衛星メーカや機器メーカが多く参加しており、こんなに関係者がいるのかとすそ野の広さに驚かされた。一方でLockheed MartinやNorthrop Grummanと言った最近小型衛星を積極的に取り組んでいる企業からの参加は少なかった。
この様な中で特徴的だったのは、会場には殆ど来ていないSpace-Xの脅威について誰もが口にしていたことであった。Space-Xの貢献によって打上げ単価が確実に下がって来ている。
しかし、この先Starshipがうまく行き始めると打上げ価格は更に下がることになるのと打上げ能力が各段に上がってしまう。マーケットが大きく変動することに脅威を感じ始めている人が多かった。
打上げ能力が確保できることにより、機能的に考えると小型衛星である必要は最早必要なくなるとの話があった。確かにSpace-Xが通信事業として行っているStarlinkは次世代では1トンを超える衛星にすると言われている。機能をアップして高いサービスを行うことがビジネスとしては必要との判断があるとSpace-Xは話している。小型衛星メーカ曰く、後、5年位すると小型衛星はなくなっているかも知れないとの発言もあった。市場は動いているなと感じた。
米国の衛星産業が活況を呈している要因は、2021年の民間投資のピークから投資が３割も減っているのに、政府支出が増えていることによるとのことであった。民間投資家からは2021年の時はお金が余っていたので、余りに投資を急いでしまった。これにより、多くの投資が回収出来なくなっている。本来、企業はきちんとしたビジネス戦略を示し、それに対して投資家は適切な評価を行わなければならないが、当時はそれが出来ていなかった。その結果、現在、ちゃんとビジネスを行って成長の可能性がある企業まで投資を受けられなくなってしまっているとのことであった。
また、企業は政府の予算を期待して熱心に政府の公募に応募して資金を獲得したがるが、多くは成功していない。この要因はビジネス展開よりも資金獲得に勢力を使って、肝心なビジネスが二の次となっていることによるとの話があった。新興企業がどんどん出て来ている上手く行っていると思っていた米国でも実態は中々うまく行っていないことか。
今後の技術分野として軌道上のデータセンターの話があった。印象的だったのは、軌道上での光通信の機器はまだ大きく今後、小型、軽量化、高性能化を目指さないと行けないとの話が光ターミナルメーカからあった。現在、行っている米軍向けは最早過去の技術であり、これから革新を遂げないと生き残れないと機器メーカは話していた。Space-Xは年間1,000機の光ターミナルを製造しており、メーカとしてはこれを脅威として感じているとのことでｓった。
また、AmazonやMicrosoftは地上のデータ網と宇宙のデータ網は一体として考えて行くと話していた。軌道上で光通信により速度がアップするのとコンピュータの清野が向上してデータ処理が迅速に行える様になるのとＡＩにより地上を介さなくても軌道上でデータ処理が行う方が効率的と考える様になって来たとのことである、また、地上でのクラウドと組合わせることにより新たなサービスを目指すとのことであった。
日本も遅ればせながら軌道上でのデータセンター化の検討を始めているがスピードが遅いと感じている。せめて開発のスピードを上げることが必要ではないかと思っている。
Ｈ３ロケット打上げ成功
2月17日我が国の基幹ロケットH3ロケットの打上げに成功した。前回の失敗から１年を要して、万全を期した中での成功であり、関係者の努力に敬意を表したいと思っている。
現在、打上げ市場における衛星打上げはSpace-Xに大きく依存している。打上げロケットは入れ替えの時期に入っており、日本、米国、欧州の何れも大型ロケットの開発に苦戦している。
米国で長年米軍やＮＡＳＡ向けの衛星打上げに従事して来たＵＬＡでさえ、新規のロケット開発が遅れる中、身売りされる噂が流れている。欧州のAriane6もデビューが大幅に遅れている。
Space-Xは確かに失敗が少ないし、安定しているのは事実であるが、打上げを１社に依存するのはバランスとして良いとは言えないと思っている。
この様な中、H3が困難を乗り越えて１歩前に出たことは喜ばしいことだと思っている。
Space-Xは３日に１度打上げを行っており、打上げをルーティン的に行える体制を確立して来ている。Space-Xと今は真正面に戦うことは出来ないまでも確実に実績を積んで行けば未来が開けるチャンスも来ると思っている。
月面開発
もう、１つが米国民間企業による月着陸が行われたことである。先月Astroboticsが余りに単純なミスで失敗しただけに今回の成功が上手く行き過ぎてびっくりしている。
民間企業主導で行うことなので、失敗は覚悟していたとNASAは話していたが、このミッションはNASAが強力支援していた。2回続けての失敗は避けたいと思っていた。また、企業で働いている人はNASAや大手宇宙企業から移って来ている人たちが多くいる。宇宙開発の経験を積んで来た人達が新たな可能性を求めてこの会社に移り、若手と連携して成功に結び付けた。
米国は転職社会であり、優秀な人程、どんどん転職してキャリアアップを行う社会の良いところが出たプログラムだと思っている。
また、民間企業が実施したことになっているが、NASAが契約してサービス調達を行っており、民間が実施した事業とは言えない。
我が国の月開発企業ispaceも小さいながら政府の支援が少ない中でも頑張っている。まだ、戦いは始まったばかりであり巻き返せるチャンスはあると思っている。日の丸を付けた民間着陸機が月に降り立つ日が来るのを心待ちにしている。
Euroconsult主催イベントWSBW及びSDSSのご紹介
WSBWは、今年からWorld Space Business Week
- World Space Business Weekにブランド名を進化。
- 宇宙ビジネス関連各社（衛星事業者、衛星製造会社、打上げ事業者、金融業者など）のトップクラスの方々が集まるコンファレンス。
- 宇宙関連のより広範なトピックスをカバー。開催日／場所：2024年9月16日-20日／パリ
《昨年開催のWSBW2023の主要指標》
今年、フランスの防衛・軍事団体と提携して、宇宙防衛・安全保障サミット（SDSS）を2024年9月17日-18日／パリにて初開催。
- 防衛、安全保障、宇宙産業におけるグローバル・リーダーが一堂に会する重要なイベント（WSBWとの相乗効果の実現）。
追記：5月30日(Single Day Event)にシンガポールで開催予定のASBWについては、近々に別途ご案内予定です。
